Alexandra KaplanUne plus-value immobilière de 40 millions d’euros suscite une vive polémique autour du projet de datacenter Telehouse aux Pennes-Mirabeau. L’acquisition d’un terrain public pour 48 millions d’euros par une multinationale, combinée au recrutement controversé d’un ancien directeur de cabinet du maire, cristallise les tensions entre développement numérique et intérêts locaux. Cette affaire révèle les enjeux financiers colossaux du marché français des datacenters, qui attire 12 milliards d’euros d’investissements sur 10 ans.
« Il y a des intérêts qui ne sont pas des intérêts publics »
Une Transaction Immobilière Controversée de 48 Millions d’Euros
Le projet « Cézanne » de Telehouse, filiale du géant japonais KDDI, repose sur l’acquisition de 6 hectares dans la zone des Sybilles pour 48 millions d’euros selon la Direction générale des Finances publiques. Cette transaction génère une plus-value estimée à 40 millions d’euros par rapport à la valeur initiale du terrain développé avec des fonds publics, soulevant des questions sur la captation de l’investissement public par le secteur privé.
Le datacenter prévu comprend 20 938 m² sur 5 niveaux (dont 2 semi-enterrés), avec 12 274 m² de salles informatiques, 20 groupes électrogènes, et une puissance de 70 MW. Ce projet s’inscrit dans l’ambition de Telehouse d’investir 1 milliard d’euros en France pour développer un campus de 8 datacenters entre Marseille et Aix-en-Provence.
Éléments financiers de la transaction :
- •Prix d’acquisition : 48 millions d’euros
- •Plus-value estimée : 40 millions d’euros
- •Surface : 6 hectares en zone des Sybilles
- •Puissance électrique : 70 MW (équivalent à 933 foyers)
Conflit d’Intérêts Présumé : Le Pantouflage au Cœur de la Polémique
Boris Tachtchian, directeur de cabinet du maire Michel Amiel de 2020 à février 2025, a rejoint Telehouse en tant qu’employé immédiatement après l’acquisition du terrain par la multinationale. Cette mobilité public-privé, qualifiée de « pantouflage » par l’opposition locale, n’aurait pas été soumise à la Haute Autorité pour la Transparence de la Vie Publique selon les élus d’opposition.
La chronologie des événements :
- •2020-février 2025 : Boris Tachtchian directeur de cabinet du maire
- •Février 2025 : Acquisition du terrain par Telehouse
- •Février 2025 : Recrutement de Boris Tachtchian par Telehouse
- •Décembre 2025 : Révélation publique lors de l’enquête publique
Malgré les démentis de la mairie des Pennes-Mirabeau et de Telehouse, cette affaire alimente les soupçons de conflits d’intérêts et de favoritisme dans l’attribution de ce projet stratégique. Plus de 100 personnes se sont mobilisées lors de la réunion publique du 10 décembre 2025, exprimant leur opposition au projet.
Marseille : Un Hub Numérique Mondial Sous Tension
Marseille s’impose comme le 6ème hub Internet mondial avec 6 datacenters opérationnels et 17 câbles sous-marins, représentant un atout stratégique majeur pour la connectivité européenne. La saturation du littoral marseillais pousse les opérateurs à chercher du foncier en périphérie, d’où l’implantation aux Pennes-Mirabeau.
Le marché français des datacenters connaît une croissance spectaculaire :
- •700 MW de puissance installée fin 2024
- •+21,3 % de hausse annuelle du marché
- •3,4 milliards d’euros de valeur ajoutée en 2023
- •314 MW de projets annoncés pour 2024
L’Île-de-France concentre 60 % de la puissance IT nationale, mais la raréfaction du foncier et les délais de raccordement électrique (3-4 ans) poussent vers des zones alternatives comme Marseille et son arrière-pays.
« Marseille est devenue la sixième porte d’entrée d’Internet au monde grâce à ses câbles sous-marins »
Opposition Locale : Environnement et Emploi au Centre des Critiques
Les riverains et associations environnementales dénoncent un projet énergivore et polluant, avec plusieurs failles pointées par les services de l’État, notamment l’Agence Régionale de Santé (ARS). Les critiques portent sur :
Impacts environnementaux majeurs :
- •Consommation électrique de 70 MW (70 000 kW)
- •Émissions des 20 groupes électrogènes de secours
- •Risques d’aggravation des canicules et sécheresses
- •Absence d’études d’impact sur les générateurs à essence
Rentabilité sociale contestée :
- •Seulement 40 emplois créés pour 6 hectares
- •Ratio emploi/surface très défavorable vs industries traditionnelles
- •Selon les opposants : 5-6 entreprises auraient pu créer 100 emplois chacune
Risques pour la sécurité :
- •Historique d’incendies aux Pennes-Mirabeau se propageant vers Marseille
- •Proximité de zones habitées (Saint-Victoret, Bouc-Bel-Air)
- •Installations classées ICPE (rubriques 3110 et 1510)
L’Enquête Publique : Procédure et Résultats
L’enquête publique menée du 22 septembre au 22 décembre 2025 par les commissaires Jean-Marie Blanchet (principal) et Philippe Sénégas (suppléant) a recueilli de nombreuses contributions défavorables. Le dossier portait sur une autorisation environnementale et un permis de construire pour le datacenter « Cézanne ».
Caractéristiques techniques du projet :
- •Surface totale : 20 938 m² sur 5 niveaux
- •Salles informatiques : 12 274 m²
- •Bureaux : 2 137 m²
- •Parking silo : 289 places
- •Groupes électrogènes : 20 unités
- •Communes impactées : 6 (rayon de 3 km)
Les conclusions du commissaire enquêteur Gabriel Nicolas soulignent des préoccupations environnementales et sanitaires persistantes, malgré les mesures compensatoires proposées par Telehouse (végétalisation, récupération de chaleur). Une adjointe de Marseille a exprimé un rejet formel du projet en fin d’enquête.
« Les services de l’État pointent plusieurs failles dans le dossier d’autorisation »
Comparaison avec d’Autres Projets de Datacenters Controversés
La controverse aux Pennes-Mirabeau s’inscrit dans un mouvement d’opposition croissant aux datacenters en France. Des projets similaires à Saint-Victoret et Bouc-Bel-Air suscitent également des réactions locales négatives, révélant une tension entre ambitions numériques nationales et acceptabilité locale.
Enjeux Économiques : Entre Intérêt National et Rentabilité Locale
Le développement des datacenters en France répond à des impératifs stratégiques de souveraineté numérique et de compétitivité internationale. Les investissements massifs annoncés témoignent de l’attractivité du territoire :
Investissements majeurs annoncés :
- •Microsoft : 4 milliards d’euros (mai 2024)
- •Émirats Arabes Unis : 50 milliards d’euros promis
- •Brookfield Infrastructure : 20 milliards d’euros
- •Amazon : 1,2 milliard d’euros
- •Equinix : 630 millions d’euros
Cependant, la rentabilité locale reste questionnée. Avec 40 emplois pour 6 hectares, le ratio emploi/surface soulève des interrogations sur l’optimisation de l’usage du foncier public, particulièrement dans une métropole comme Marseille où le foncier industriel se raréfie.
La mairie de Marseille, initialement favorable aux datacenters, a commencé à reconsidérer sa position face aux critiques locales, illustrant la difficile équation entre développement économique et acceptation citoyenne.
FAQ : Questions Fréquentes sur le Datacenter de Pennes-Mirabeau
Qu’est-ce que le projet Telehouse Cézanne aux Pennes-Mirabeau ?
Il s’agit d’un datacenter de 20 938 m² prévu sur 6 hectares dans la zone des Sybilles, avec une puissance de 70 MW et 20 groupes électrogènes. Le projet fait partie d’un investissement de 1 milliard d’euros de Telehouse en France.
Pourquoi la plus-value de 40 millions d’euros est-elle controversée ?
Le terrain, développé avec des fonds publics dans une zone d’aménagement, a été acquis par Telehouse pour 48 millions d’euros, générant une plus-value de 40 millions. Les opposants estiment que l’investissement public a bénéficié à des intérêts privés plutôt qu’à la collectivité.
Quel est le statut actuel du projet après l’enquête publique ?
L’enquête publique s’est close le 22 décembre 2025. La décision du préfet des Bouches-du-Rhône concernant l’autorisation environnementale et le permis de construire est en attente. Le commissaire enquêteur a souligné des préoccupations environnementales persistantes.
Quels sont les impacts environnementaux du datacenter ?
Le projet consommerait 70 MW d’électricité (équivalent à 933 foyers) et fonctionnerait avec 20 groupes électrogènes de secours. Les services de l’État ont pointé l’absence d’études d’impact pour ces générateurs à essence et les risques d’aggravation des canicules.
Combien d’emplois le datacenter Telehouse créera-t-il ?
Le projet prévoit la création de 40 emplois permanents pour une emprise de 6 hectares. Ce ratio emploi/surface est critiqué par les opposants qui estiment que le même foncier aurait pu accueillir 5-6 entreprises employant 100 personnes chacune.
Conclusion
La controverse autour du datacenter Telehouse aux Pennes-Mirabeau révèle les tensions croissantes entre développement numérique et acceptabilité locale en France. La plus-value de 40 millions d’euros et le possible conflit d’intérêts alimentent une défiance citoyenne envers des projets perçus comme favorisant les intérêts privés au détriment de l’intérêt général. Alors que la France ambitionne de renforcer sa position de 6ème hub numérique mondial, cette affaire soulève la question cruciale : comment concilier souveraineté numérique, rentabilité économique locale et transition écologique ? La décision préfectorale attendue en 2026 constituera un précédent majeur pour les futurs projets de datacenters en France.
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