Un projet titanesque en Louisiane
Parfois désigné sous le nom de code "Hyperion", ce projet a été évoqué par le président américain Donald Trump lui-même lors d'une réunion de cabinet. Le projet n'a toutefois pas encore été officiellement confirmé par Meta.
Susan Bourgeois, directrice de Louisiana Economic Development, raconte avoir reçu la première proposition dès sa prise de fonctions en 2024. Selon nos confrères d'Iowa Public Radio, c'est le PDG d'Entergy Louisiana qui l'avait abordée dans le hall d'un hôtel Hilton pour lui présenter le projet.
Des serveurs IA aux besoins énergétiques hors normes
L'essor de l'intelligence artificielle repose sur des serveurs toujours plus puissants, capables d'héberger des puces spécialisées et d'entraîner des modèles comme ChatGPT, Claude ou Gemini. Ce data center de Meta figurerait parmi les plus énergivores jamais construits, avec une consommation électrique comparable à celle d'une métropole entière.
Le projet s'inscrit dans une stratégie d'investissement massif : Meta prévoit de dépenser jusqu'à 135 milliards de dollars cette année en intelligence artificielle, selon nos confrères de Straight Arrow News. L'objectif affiché est de construire ce que le groupe appelle une "superintelligence personnelle" pour ses milliards d'utilisateurs.
Pour financer ces ambitions, Meta a annoncé le licenciement d'environ 10 % de ses effectifs, soit quelque 8 000 salariés. La directrice des ressources humaines Janelle Gale a reconnu dans un mémo interne que "ce n'est pas un arbitrage facile".
Une opposition locale et politique grandissante
L'implantation de tels centres de données dans des zones rurales suscite de vives résistances. Christabel Randolph, directrice associée du Center for AI and Digital Policy, souligne que "les entreprises technologiques venant construire dans leur arrière-cour vont augmenter leurs factures", faisant de la question un sujet de préoccupation quotidienne pour les Américains.
"Je ne comprends vraiment pas pourquoi elles voudraient s'installer dans une communauté qui ne les veut pas", a déclaré Mike Trentham, riverain d'un projet similaire dans le Tennessee. En l'absence de législation fédérale claire, les gouvernements locaux se retrouvent seuls face à ces décisions d'ampleur.
Julie Bolthouse, directrice de l'utilisation des terres au Piedmont Environmental Council en Virginie, résume la situation en deux mots : "C'est le Far West."
Chiffres clés
- 109 milliards d'euros d'investissements annoncés en France pour l'IA et les data centers (Emmanuel Macron, 10 février 2025)
- 714 MW de puissance installée totale dans les data centers français début 2026, dont 582 MW en Île-de-France (Institut Paris Région / Mission Open Data)
- 350 sites de data centers opérationnels en France début 2026, dont plus de 200 en Île-de-France (Mission Open Data)
- 23-28 TWh de consommation électrique prévue pour les data centers français d'ici 2035, soit environ 4 % de la consommation nationale (iFRAP)
- 653 milliards de dollars de dépenses mondiales en data centers prévues en 2026 (+31,7 %), portées par l'IA (Gartner, via Elipce)
Source: 20 Minutes